Вони жили на Землі

Всім відома Міжнародна Червона книга, в яку занесені рідкісні та зникаючи види рослин та тварин. Існує така книга із 1966 року. А чи відомо вам, що крім Червоної книги, на землі вже існує чорна книга. Чорна книга - це список тварин та рослин, які назавжди зникли з лиця землі, починаючи з історичних часів. Досить неприємним є те, що у зникненні більшості з них винна саме людина. Відлік цього списку починається з 1600 року.Червона книга - сигнал тривоги та заклик до дій, якими ще можна щось зробити, а саме врятувати зникаючий вид рослин чи тварин, не допустити його зникнення. Чорна книга це сигнал смерті, вона слугує передосторогою людині і нагадує про те, чого повернути вже, нажаль, не можна. Ця книга розповість вам про деякі види тварин, які назавжди зникли з лиця землі. Про них залишилися лише спогади. І винна у цьому, нажаль, саме людина.

Как это страшно, гибель рода,

Гибель всех, до одного

Когда опустошенная природа

Уже не в силах сделать ничего.

Квагга

Квагга - найвідоміша серед великих африканських тварин, зниклих з вини людини. До середини 19 століття на неозорих просторах південно-африканських саван паслися незліченні стада копитних. Серед них і Квагга.

Ця тварина була широко розповсюджена у південно-африканському степу, до півдня від знаменитої річки Лімпопо.Квагга - найближчий родич зебри. «Тіло її складене дуже добре, голова красива, середньої величини, ноги сильні. По всій шиї проходить коротка пряма грива, хвіст довший, ніж у інших тигрових коней. Основний колір шкіри коричневий. Причому, нижня частина тіла і ноги мали світло-сірий колір, а спина і обидва боки - світло-коричневий. Через голову, шию і плечі проходять сірувато-білі смуги з червоним відливом. Між очима і ротом смуги утворюють трикутник. Дорослі самці бувають до двох метрів довжини, та до 1,3 м заввишки в загривку...» - писав Альфред Брем у своїй книзі «Життя тварин», не здогадуючись, що дні квагги на той час вже були визнані. Як і інші копитні ці тварини здійснювали сезонні міграції у пошуках їжі і води.До тих пір, поки європейці не почали заселяти Південну Африку у квагги не було проблем. Місцеве населення не вважало її цінним промисловим трофеєм, а злобний норов Квагги не сприяв її прирученню.

Положення змінилося, коли у кінці 18 століття на південному узбережжі висадилися бури - голландські колоністи. Вони почали тіснити диких тваринвсе далі на північ, використовуючи землі під пасовища та посіви. Саме їм світ «зобов'язаний» безповоротною втратою Квагги та інших видів тварин.

Вся біда Квагги полягала в тому, що її шкіра використовувалася для виготовлення бурдюків, в яких бури зберігали зерно. Від її м'яса вони теж не відмовлялися. Квагг відстрілювали тисячами під час великих облавних полювань. Ситуація ще більше загострилася у середині 19 століття із початком англо-бурської війни. А коли знайшли поклади золота та алмазів, умови для диких тварин стали взагалі не стерпними. За невеликий проміжок часу край перетворився на промисловий район. Чисельність диких копитних тварин, в тому числі і Квагг, швидко зменшувалась.

Не слід думати, що серед європейців, що прийшли до Південної Африки в XVII столітті, не було людей далекоглядних: у 1656 році під охороною опинилася капськая Гірська зебра, її чисельність вселяла побоювання тодішньому губернаторові Капської провінції Ван Рібеку. І це за сто з лишнім років до того, як по шкірі і кісткам її описав Карл Лінней. Але Кваггу, на жаль, ніхто не охороняв... Ось запис, що дійшов до нас з 40-х років минулого століття: «Скоро ми побачили стада Квагг і смугастих гну, їх біг можна було порівняти хіба що з могутньою кавалерійською атакою або ураганом. Я приблизно оцінив їх число в 15 тисяч. Над цим величезним стадом, наляканим нашою стріляниною, вилися клуби пороши». Це рядки з книги Уїльяма Гарріса «Охота в Південній Африці». Додамо від себе. Сьогодні пил лежить на 19 шкірах, декількох черепах і одному – єдиному повному скелеті Квагги, що уціліли в найбільших природничонаукових музеях миру.

Через декілька десятків років після відкриття Квагга стала надбанням зоологічних і палеонтологічних музеїв, і в цьому плані їй «пощастило» більше, ніж, скажімо, Стеллеровій корові: для винищування цього морського ссавця вистачило і двох десятків років. Правда, за декілька років до повного зникнення в 1878 році Квагг вивозили до Європи - в зоопарки. Декілька років одиничні особини протягли в неволі - до 1883 року.

Остання у світі Квагга померла 12 серпня 1883 році у зоопарку Амстердама. Сучасники записали: «Той ранок видався в Амстердамі туманним, і густа біла пелена щільно закрила всі вольєри і доріжки між ними. Старий служитель прийшов, як завжди, на півгодини раніше. Нарізав гілок, дістав з погреба фрукти і м'ясо, дрібно порубав його і пішов годувати тварин. За туманом не було видно навіть грат. Старий поспішав бо до відкриття зоопарку залишалася година, йому не хотілося годувати звірів при сторонніх. У вольєрах з копитними було тихо. Старий відімкнув хвіртку і тут же спіткнувся. На цегляній підлозі лежала Квагга. Остання зі всіх, що існували коли-небудь в природі».

Як часто буває в подібних випадках, люди починали прикидати, яку користь могла б їм принести та чи інша тварина, залишись вона живою. Було так і з Кваггами. Пригадали, що ще Кюв’є в 1821 році пропонував одомашнити зебр і, зокрема, Квагг. Тоді ні він, ні будь-який інший дослідник не могли знати всіх переваг одомашнення диких смугастих коней. Одомашнити їх слід було не для того, щоб по вулицях жваво роз'їжджали вози, запряжені зебрами, як це було в Кейптауні в кінці XVIII століття. І не для того, щоб між Трансваалем і Солсбері існувала поштова служба на зебрах. Це були одиничні спроби використовувати цих тварин, які не знайшли послідовників. Причина була в іншому. Квагга була несприйнятлива до хвороб, які тисячами косили худобу, що ввозилася переселенцями з Європи. Переносник цих захворювань - муха цеце - стала синонімом зла для цілих африканських областей, гірше за колорадського жука, що проник на картопляні поля Європи з Нового Світу. Уявіть, яку б користь могла б принести Квагга?Та чи дійсно Квагга зникла з лиця землі? Щоб відповісти на це запитання, давайте трішки поміркуємо. Правда, це не химерні роздуми, для них є підстави, а саме деякі факти. В 1917 році якийсь майор Меннінг, повернувшись з пустинних районів Каоковельда в Намібії, розповідав, що бачив ціле стадо Квагг. Йому, зрозуміло, ніхто не повірив. Пройшло декілька років, і з Каоковельда знов з'явилися повідомлення про Кваггу. Це що, обман зору? Зовсім недавно один французький журналіст, що повернувся з Намібії, стверджував, що місцеві жителі племені Топнар запевняли його, ніби Квагга вижила в їх краях.

Чи були такі випадки в історії природознавства, коли зниклі, здавалося б, назавжди тварини «відроджувалися»? Були. Бачили сумчастого вовка, зловили бермудського буревісника, потрапила в мережі кистепера риба латимерія, знайшли загадкового птаха такахе, що не літав, в Новій Зеландії, нарешті. Величезні простори Південної і Південно-західної Африки ще не досліджені. У спекотні напівпустелі не заходять навіть місцеві племена. Можливо, не так все й погано, і Квагга ще жива? Добре, якби це було б так.

Різноклюва гуйя

Європейці вперше познайомилися із цим птахом у кінці 18 століття після того, як були відкриті острови Джеймсом Куком. У 1836 році відомий британський орнітолог Джон Гульд отримав велику колекцію птахів з Нової Зеландії. Серед експонатів було немало ще не відомих науці видів.

У новозеландській колекції, описаною Гульдом, опинилися два схожих птаха. Обидва розміром більше за шпака, блискуче-чорні, з білою облямівкою по хвосту і оранжевими сережками по кутах дзьоба. Проте у першого виду дзьоб кольору слонячої кістки загинався витонченим серпом, а у другого був досить коротким, прямим і могутнім.

Лише декілька десятиліть опісля з'ясувалося, що Гульд помилився, описавши як різні види самку і самця Різноклювої гуйі. Таких різких відмінностей статей в будови дзьоба у птахів учені ще не знали. Що собою являли ці птахи? Чим обумовлена така значна різниця у будові тіла?

Розмір трохи більший ніж у шпака, чорне пір’я з блиском, хвіст із білою каймою, у кутах з обох боків дзьоба рожеві сережки. У самця дзьоб короткий, міцний і прямий. У самки-довгий, серповидний із загином до низу. Головною особливістю зниклого птаха був дзьоб-зброя для видобування їжі, та парний спосіб життя.

У природі птахів найчастіше зустрічали, коли вони парами обстежували стовбури і гілки дерев, бо основу живлення цих птахів складали личинки нічних жуків, що живуть в деревині. Самець міцним дзьобом довбав трухляву деревину, подібно до дятла, а самка проникала заломленим дзьобом в тріщини кори і ходи комах, витягувала здобич як пінцетом. Крім личинок нічних жуків, що живуть в деревині, в меню входили також наземні безхребетні і ягоди. Спостереження в неволі показали, що два птахи, які складали одну пару, досить сильно прив'язані один до одного.

Фіксувалися випадки, коли самка годувала самця, якщо той не міг сам витягнути здобич, тоді як самець значно полегшував роботу самці, роздовбуючи ходи деревоточців. Дивовижна співпраця статей, що застосовує різні способи добування їжі, дозволила цьому виду птаха сильно розширити кормову нішу.

На жаль, про все це ми можемо говорити лише в минулому часі. З 1920 року про Разноклюву гуйю вже не поступає ніяких відомостей. Ймовірно, вона розділила сумну долю багатьох острівних видів птахів. Тому сьогодні з цим птахом можна познайомитися лише як із музейним експонатом.

У полінезійців-маорі, що заселяли Нову Зеландію в XV- XVI століттях, Гуйя вважалася святим птахом, та це не заважало їм полювати на неї заради пір'я. Хвостове пір'я гуйі могли носити на голові тільки старійшини.З приходом білих переселенців почалася катастрофічна вирубка лісів під овечі пасовища. Все це, поза сумнівом, вплинуло на долю Різноклювої гуйі. Адже достатньо невеликого порушення співвідношення статей, щоб шанси кожного птаха на виживання зменшилися. Відомо також, що самка гуйі відкладала всього 2-4 яйця, а це говорить про те, що, потрібно досить багато часу для заповнення збитку, нанесеного популяції.

Ми не знаємо, коли зник цей вид. Ретельні пошуки, зроблені в 1948 і 1963 роках, нічого не дали. Орнітологи вважають, що цей птах зник не тому, що на нього безжалісно полювали, як наприклад, на мандруючого голуба. Просто люди знищили місця їх гніздування і Різноклюва гуйя не змогла адаптуватися до нових умов існування.

Обидва найближчі родичі Різноклювої гуйі що відносяться до тієї ж родини новозеландських сережчатих шпаків, нині охороняються, як зникаючі види птахів. На межі вимирання бородатий шпак, або кокако. Лише гуйя-седлоспін останнім часом дещо відновив чисельність завдяки зусиллям учених. Правда, дзьоби у цих птахів звичайні.

Моа

Жоден із європейців не побачив цього птаха живим. Наука познайомилася з ним як із палеонтологічною рідкістю.Острови Нової Зеландії не дарма називають пташиним царством. З наземних хребетних тварин, окрім птахів, тут мешкають лише декілька видів жаб і ящірок, стародавня гатерія та два види кажанів. Багато екологічних ніш, які на континентах зайняті різноманітними тваринами, на Новій Зеландії заповнюють тільки птахи.

У 19 столітті у Новій Зеландії були знайдені залишки величезного нелітаючого птаха. Зовні він був схожий на величезного страуса висотою до 3м із міцними дуже великими ногами. Стегнова кістка цього гіганта перевищувала у 3 рази стегно найбільшого африканського страуса. Вага цього птаха перевищувала 300 кг, а об’єм яйця у 100 разів перевищував курячі.

Полінезійці-маорі стверджували, що полювали на цих птахів ще у 17 столітті. Маорі називали їх Моа. Під цією назвою ці птахи і стали відомі світу. По аналогії з динозаврами - страшними ящерами, вчені запропонували називати цих птахів динорнисами - страшними птахами.

Сьогодні за викопними залишками вивчено близько 20 видів динорнисів. Незалежно від назви не всі види мали великі розміри, були і невеликі екземпляри, трохи більші за курку. Розрізнялися птахи і за формою дзьоба: у одних він був масивний, високий і гачкуватий, у інших - широкий і плоский. Цікаво, що на ногах динорниси мали не два, як страус, і не три, як нанду, ему, казуари, а цілих чотири пальці.

Але найдивовижніше було те, що кістки деяких динорнисів, а також шкаралупа їх яєць не встигли окам'яніти, подібно до більшості викопних об'єктів. Більш того, були знайдені шматки шкіри з пір'ям, муміфіковані голови і ноги. Створювалося враження, що птахи вимерли зовсім недавно.

Більшість пернатих гігантів були винищені ще попередниками маорі на островах - низькорослими темношкірими племенами австралійського або меланезійського походження. Охота на страусів була їх основним заняттям. Частина видів Моа вимерли по природних причинах, інших знищили туземці; припускають, що тільки три види Моа з двадцяти дожили до появи на островах європейців, зберігаючись ще якийсь час в найдоступніших куточках. Один з них - велетенський динорнис - досягав майже трьох метрів заввишки, великий ширококлювий Моа був розміром з африканського страуса, а малий Моа - з крупну дрохву.

Саме останки малого Моа збереглися краще всього. Це був птах однотонного бурого забарвлення, на відміну від всіх сучасних страусів його голову, шию і навіть ноги до основи пальців покривало коротке пір'я.

Таким чином можна припустити, що Моа були знищені приблизно у 17-18 століттях.